Farebný Život v čiernobielej fotografii
Americký portrétny fotograf Chad Evans Wyatt strávil vyše osem mesiacov v Česku pozorovaním a fotografovaním ľudí rómskej národnosti. Lekári, učitelia, umelci, inžinieri, študenti, historici či podnikatelia, tí všetci dostali rovnakú šancu - nechať sa zachytiť fotografickým aparátom. Ich veľké čiernobiele portréty sa premenili na knihu ukrývajúcu na každej strane jeden ľudský príbeh. Príbeh, ktorý však zaručene čiernobiely nie je. Projekt Rómske obrodenie vznikol, aby ukázal, že každá ľudská bytosť, aj tá, ktorú zo spoločnosti skôr vytesňujeme, dokáže naplniť svoje sny a vyniknúť. Ch. E. Wyatt sa rozhodol zaloviť so svojím objektívom v minoritných vodách českej spoločnosti, aby na svetlo vytiahol osudy Rómov, ktorí sa svojím talentom, vytrvalosťou a odvahou dokázali vzoprieť desiatky rokov prevládajúcemu názoru na túto národnostnú menšinu. „Predstavujeme výber Rómov z Českej republiky, ktorí patria k úspešnej a rastúcej strednej triede a dosiahli vzdelanie a profesionálny úspech. Patria medzi najlepších v odbore, hoci museli od narodenia čeliť diskriminácii, zdolávať nespravodlivé prekážky, čeliť každý deň skutočnému nebezpečenstvu. A byť vo svojom konaní lepší než ich majoritní kolegovia. Ich úspech znamenal a znamená neustály boj a dokazovanie.“ Osemdesiatosem fotografií zachytáva portrétovaných neštylizovane, v prostredí, ktoré im je prirodzené. Každý portrét je doplnený stručným životopisom a krátkym dotazníkom, ktorý pozostáva vždy z tých istých otázok: Žijete tak, ako ste si želali? Aké máte plány do budúcnosti? Aké je vaše životné motto? Ženy či muži, mladší či starší, v odpovedi každého sa skrýva drobná životná múdrosť, niekoľkoročná životná skúsenosť. A zároveň pýcha na svoj etnický pôvod. Wyattovi Rómovia sa nesťahujú z miesta na miesto, nestriedajú jednu prácu za druhou, nebojujú každý deň s finančnými ťažkosťami. Svoj čas trávia na súdoch, v školách, na úradoch, nie však ako súdení, učiaci sa či čakajúci v rade. Oni sú tentoraz tí, ktorí súdia, ktorí odovzdávajú vedomosti iným či pomáhajú ostatným spoluobčanom riešiť ich problémy. Každodenne dokazujú, že život môže byť taký, akým si ho urobíme, a ani predsudky spoločnosti nás neodsudzujú na život v exile. Ch. E. Wyatt sa do projektu nepustil len tak náhodou. Sám vie, čo znamená odolávať diskriminačným problémom. Jeho otec bol černošský džezový hudobník, matka belošská džezová speváčka. Wyatt sa narodil v New Yorku, ako dieťa odišiel do Paríža. „Takže tu to máte: miešanec, ani dosť čierny, ani dosť biely, outsider. Idem do Francúzska a zase – miešanec, a navyše Američan, takže dvakrát outsider,“ vysvetľuje. Do Česka sa Wyatt dostal približne v roku 1993 so svojou manželkou, ktorá má české korene a prišla sem hľadať svojich príbuzných, ktorých kvôli železnej opone vyše štyridsať rokov nevidela. Wyatt tak v Česku našiel nielen novú rodinu, ale aj inšpiráciu pre svoj ojedinelý projekt. Už jeho otec v päťdesiatych rokoch bojoval v Amerike za práva černochov. V Česku sa Wyatt zoznámil so skupinou Rómov, ktorá sa vzdelaním a dosiahnutými úspechmi vymyká z tradičnej rómskej komunity, no zároveň sa od nej nedištancuje. Wyatt sa jej rozhodol ponúknuť to, čo jej najviac chýbalo – mediálnu podporu. Presne o to sa rôznymi prednáškami usiloval pred desiatkami rokov jeho otec. A tak sa Wyatt vybral so svojím fotoaparátom na cestu naprieč českou krajinou. Brno, Praha, Teplice, Ústí nad Labem či Ostrava, tam všade stretával ľudí, ktorých portrét zatúžil zvečniť, ktorých príbeh chcel odkryť aj iným. „Väčšina z nich, hlavne tých starších, bola z môjho chovania v rozpakoch. Ich sebavedomie je logicky malé a oni sami si nemyslia, že to, čo dokázali, je nejaké výnimočné. Nechápali, prečo ich chcem fotiť. Ale pre mňa sú to ľudia, ktorí sa stali inžiniermi, aj keď im niekto hovoril, že sa v živote nevyhrabú zo zvláštnej školy. Museli a musia čeliť vulgárnosti a atakom na ulici. Prežiť a prežívať tieto nevýhody je pre ľudskú dušu veľká záťaž. Z tohto pohľadu sú pre mňa výnimoční. Majú v sebe silu, ktorú ja nemám, pretože prešli niečím, čím som ja už nemusel,“ hovorí Chad Evans Wyatt. Kniha Roma Rising/Rómske obrodenie tak nie je len fotografickou publikáciou, ale aj významnou sociologickou štúdiou, ktorá však namiesto strán plných textu, čísel a výsledných grafov stavila na silu čiernobieleho fotografického obrazu. Rómska otázka nebude v našich končinách vyriešená k spokojnosti oboch strán možno ešte veľmi dlho. Ch. E. Wyatt netvrdí opak. Svojimi fotografiami nechce ani moralizovať. Jeho obrázky preto nie sú tradičné rómske fotografie, ktoré zvyčajne zachytávajú rozpadávajúce sa chatrče, bosé deti či zablatené ulice rómskych osád. Wyatt ukazuje, že mnohí Rómovia túžia po tých istých veciach ako ostatní – chcú zabezpečiť rodinu, mať prácu, ktorá ich napĺňa, správať sa k ostatným slušne a pri tom všetkom nezabúdať, kým sú a odkiaľ pochádzajú. Rómovia z fotografií Ch. E. Wyatta mali odvahu vzoprieť sa predsudkom a nabúrali isté klišé. Chad Evans Wyatt ich preto chce ukázať ostatným. Aby naša mienka o Rómoch prestala byť čiernobiela. Výsledok projektu Roma Rising bol pôvodne inštalovaný ako fotografická výstava vo Viedni na jar roku 2004. Česká premiéra výstavy sa konala v Múzeu rómskej kultúry v Brne na začiatku júna 2004. Od 2. septembra prebieha výstava na Pražskom hrade, kde potrvá až do 30. októbra 2005. Následne sa presunie do Múzea mesta Ústí nad Labem, kde si ju návštevníci budú môcť pozrieť od 22. novembra 2005 do 28. januára 2006.
(Chad Evans Wyatt: Roma Rising/Romské obrození. Argo, Praha 2005)
